История первых поселений на территории современного Монако уходит корнями на глубину в 5000 лет, следы которых были обнаружены в пещерах садов Святого Мартина. До нашей эры район был заселён лигурийцами, которые дали своё имя соседнему итальянскому региону, но несколько позже их отодвинули на север поселившиеся здесь греки и финикийцы. У греческих колонистов Фокеи существовал миф, что один из их героев по имени Геракл отказался от старых богов и поселился на 141-метровом монолитном утесе, возвышающимся над Средиземным морем. Они назвали это место Монако, которое лигурийцы произносят как Моноикос (от греческого "μόνοικος" – одиночный дом: "μόνος" – "моно" – один, единственный, и "οἶκος" – "oikos" – дом, что означает "поселившийся в одниночом доме", либо "живущий отдельно от других". В результате, здесь был построен храм Геракла Моноикоса. Поскольку другого храма в этом районе не было, поселение также назвали Моноикос. В 1 веке до н.э. римляне завоёвывают прибрежню площадь, которая стала частью провинции Приморские Альпы (See-Alps). На это же время приходится строительство знаменитого здания "Трофей Августа" (Trophée d'Auguste) в соседней деревне La Turbie. После падения Римской империи, с пятого века н.э. побережье посетили различные варварские народы, пираты и сарацины. Этот период закончился, когда последние были изгнаны в 975 году князем Провансом. Прованс тогда принадлежал Священной Римской империи во главе с Фридрихом Барбаросса, а в 1191 году император Генрих VI Гогенштауфен передал бразды правления над территорией сегодняшнего Монако Республике Генуя. В то время Генуя была одной из ведущих держав Средиземноморья и с началом Крестовых походов управлялась консулами как городская республика. В 1133 году консулом Генуи был Отто Канелла (1100-1143) – наиболее известный предок Гримальдиса. Его сын, Гримальдо Канелла (1130-1184) избирался консулом три раза, а внук Оберто (1170-1252) был первым, кто использовал эпитет Гримальди (что означает "сын Гримальдо").
10 июня 1215 года считается датой основания Монако. В этот день был заложен камень в основание генуэзской пограничной крепости на скале, на том месте, где сегодня стоит дворец князя Монако. С 1270 года конфликт в Генуе между Гвельфами и Гибеллинами – итальянскими ответвлениями немецких родов Вельфов (Welfen) и Штауфенов (Staufern) – стал особенно кровавым. Гибеллины стояли за партию Императора, Гвельфы – за партию Папы. В 1296 г. правящие семьи Генуи Гибеллины, Дориас и Спинолас вытеснили гвельфов из города, и вместе с ними была изгнана семья Гримальди. В момент изгнания Гримальди из Генуи крепость Монако твердо удерживалась в руках их противников, гибеллинов. 8 января 1297 года солдаты Гримальдиса и союзных им германских семей под командованием Франческо Гримальди по прозвищу Хитрец ("malizia") завоевали крепость. Отныне история Монако тесно связана с семьей Гримальди, члены которой, с краткими перерывами по сей день, правили государством. Около дворца можно увидеть один из шедевров голландского мастера Кис Веркаде (Kees Verkade), 2х- метровую статую, изображающую Франческо Гримальди. Согласно легенде, переодевшись монахом, он умудрился захватить генуэзскую крепость. Эта скульптура была подарена Ренье III на 700-ю годовщину Династии Гримальди.
Сегодня старинный городок Монако-Вилль является самой известной достопримечательностью княжества. Площадь этого городка – немногим более 2 кв. км, а численность населения составляет менее тысячи человек. Уже несколько сотен лет ему удается сохранять свой неповторимый архитектурный облик. Здесь сохранилось множество уникальных построек, которые возводились еще в XIII - XIV веках. Во время прогулки по городу можно увидеть Кафедральный собор, Дворцовую площадь, а также посетить Океанографический музей, руководителем которого был Кусто.
Традиционно Монако-Вилль являлся одним из четырех районов Княжества Монако наравне с такими районами, как Ла-Кондамин (La Condamine), Монте-Карло (Monte Carlo) и Фонвьей (Fontvieille). Сейчас в Княжестве десять районов, однако в Старом городе сосредоточено самое большое количество достопримечательностей. Это настоящий музей под открытым небом и просто необыкновенно живописное место. Не зря сам Принц Монако живет здесь же, в своем замке. Когда князь дома, над башней развивается флаг. Каждый день в 11:55 перед Княжеским дворцом происходит смена караула.
В это врем площадь до отказа заполняется туристами и под торжественную барабанную дробь дворцовые стражи, в белой форме летом и чёрной зимой, сменяют друг друга на посту.
Прогулку по Старому городу Монако удобно начать с Дворцовой площади, где расположен величественный Княжеский дворец, который и сегодня является резиденцией правящего князя Монако Альбера II и его жены – княгини Шарлен.
Дворец с итальянской галереей и фресками XVI в. являет собой воплощение многовековых традиций и открывает посетителям свои сокровища: Почетный двор и двойную лестницу XVII в. из каррарского мрамора; украшенную утонченными фресками XVI в. галерею Эркюль, следующую вдоль золотисто-голубого Салона Людовика XV и Салона Мазарини, отделанного многоцветными деревянными панно; комнаты Йорка и, наконец, Тронный зал, украшенный величественным камином эпохи Возрождения.
В княжестве Монако возведен всего один дворец, что совершенно не типично для старых европейских столиц. Причина этого в том, что вот уже более семи столетий княжеством правит бессменная династия Гримальди, которая с 13-го века лишь укрепляет и усовершенствует свой замок.
Ограниченность территории, а также наличие более могущественных соседей вынуждало правителей Монако комбинировать дворец и фортификационную крепость в одном сооружении. Поэтому сегодня мы видим удивительный образец архитектуры, включающий яркие признаки различных стилей.
Старейшей частью Княжества Монако является Ле Рошер, скалистый мыс между портом Монако и районом Фонвьей. Старый город – это единственная часть микрогосударства, которую пощадили застройщики. С лабиринтом узких булыжных улиц, граничащих с домами эпохи Возрождения, старый район имеет определенный шарм. В скалистом обнажении собраны политические, судебные и религиозные учреждения Монако: Дворец принца, администрация, правительство, Национальный совет (парламент), суд и Кафедральный собор. В районе под названием «Monégasques» проживает 975 жителей.
Дом правительства
Старое здание Национального совета (фр. Conseil National), однопалатного парламента Монако; ныне – Дворец юстиции.
По мере того, как вы продолжаете идти по садам Святого Мартина мимо Океанографического музея, наверняка Вам встретятся скульпторы рождённого в Ницце Арманда Фернандеса (Арман). Его стиль включает в себя переработку и и сборку множества деталей для создания уникальной скульптуры; это проявляется в обеих его монакских скульптурах – греческого Бога Гермеса (1987) и коллекции собранных скрипок "Мелодия" (1984).
"Гермес". Арман. 1987.
"Мелодия". Арман. 1984.
Верхнее перекрытие тюрьмы, встроенной в скалистый берег.
Монте-Карло – средоточие ночной жизни и азартных игр. Центром района является, несомненно, Казино (Казино-дю-Монте-Карло) – первый игорный дом в Европе и одно из старейших и респектабельных игорных заведений планеты, к тому же давшее миру само понятие "казино". Этому заведению вся страна обязана своим "вторым рождением" – во время экономического кризиса конца XIX века доходы от игорного бизнеса практически спасли страну от банкротства. Комплекс Казино неоднократно перестраивался (старейшее здание датируется 1878 г., а самое новое – 1910 г.). Галерея роскошных игорных залов – Салон-Ренессанс, Европейский салон, Белый зал, зал Американских игр, Салон граций и множество других, обрамляют расположенные в глубине этого "дворца азарта" закрытые залы для привилегированной публики – два Зала Тузе и огромный салон Франсуа-Медсэн. При казино открыто Ле-Кабаре, тоже являющееся одним из первых заведений подобного рода в мире, а также знаменитый Оперный театр или "зал Гарнье", считающийся самым красивым из всех залов Казино. Выходящий на море фасад Казино обрамлен террасами, на которых выставлены бюсты Масне, Берлиоза и Дягилева, а сам комплекс окружен роскошным парком, террасами поднимающимся на горные склоны.
