Найти в Антверпене церковь Святого Иакова довольно сложно, поскольку внешний вид её ничем особым не примечателен. Тому есть своё объяснение.
Апостол Иаков Заведеев, являвшийся старшим братом Иоанна Богослова, считается святым покровителем Испании. В 44 г. он принял мученическую смерть на Святой Земле. Лодка с его останками была пущена по водам Средиземного моря и приплыла к испанским берегам. На том месте, где в 813 г. был обнаружен ковчег с мощами апостола Иакова, в конце IX в. построили церковь. Сюда, в Сантьяго-де-Компостела, устремились паломники. Дорога из северных районов Европы к могиле Святого Иакова шла через Антверпен. Местные купцы решили построить храм в честь покровителя Испании, который должен был превзойти размерами возводимый в то время собор Богоматери.
Работы начались в 1491 г. Первоначально планировалось построить высокую башню, а не алтарную часть, чтобы продемонстрировать грандиозность замысла. Но из-за возникших финансовых трудностей проект не реализовался. Высота башни-колокольни, строительство которой завершилось в 1533 г., составляет 55 м вместо запланированных 149 м. Религиозные войны и борьба Нидерландов за независимость от Испании прервали работы по возведению церкви Святого Иакова. Строительство храма в позднеготическом стиле завершилось лишь в 1656 г.
Вход в церковь через южный портал с улицы Lange Nieuwstraat.
В боковых капеллах церкви находятся 23 алтаря гильдий, религиозных братств и богатых семей Антверпена. Для их изготовления использовалось более 100 сортов мрамора, а для украшения – полотна фламандских художников XVI-XVII в.в. Например, здесь находятся две картины Якоба Йорданса.
Центральный хор
Кафедра
Орган
Главный алтарь
Капелла Девы Марии
Здесь, в церкви, которая называется по-фламандски Синт-Якобскерк, находился фамильный склеп семьи Фоурман, и сюда перенесли тело Рубенса вечером 30 мая 1640 года, через несколько часов после смерти. Через два года прах художника был погребен в капелле в нескольких шагах от склепа. Алтарь белого и черного мрамора, украшенный наверху статуей скорбящей богоматери, вывезенной, как говорят, Рубенсом из Италии, высечен Файдхербом, учеником художника. И в обрамлении этого мраморного портала – удивительная картина, странный и гордый живописный реквием, написанный Рубенсом незадолго до смерти, в "торжественные часы отдыха от трудов", как прекрасно сказал Фромантен.
Капелла семьи Рубенс
В традиционном образе закованного в доспехи святого Георгия Рубенс написал самого себя. Он создал смятенный, далекий от всяких традиций автопортрет. Само изображение святого Георгия не юным воином, а зрелым человеком ломает привычные каноны. Святой Георгий – Рубенс входит в картину тяжелым, усталым, но непреклонным шагом, словно завершая крестный путь по земле. Он один чужд миру, который сам создал в картине, миру спокойному и безмятежному, он высоко вздымает знамя, и взгляд его устремлен в ему одному видимые печальные дали, темные с сединой волосы растрепаны ветром. Конечно, человек XX века склонен придавать излишнюю значительность картинам, написанным, быть может, без желания выразить противоречивые сложные мысли. Но здесь, в молчании капеллы-склепа, где ледяной мрамор дарит особую пылкость краскам, памятуя, что именно эту картину завещал Рубенс поместить над своей гробницей, трудно отделаться от желания отыскать потаенный смысл в мерцающем пышными соцветиями полотне, в темных доспехах седеющего рыцаря, продолжающего свой вечный путь мимо людей, которых он любил.
В качестве алтарного образа для капеллы Рубенс заранее выбрал свою картину "Богоматерь с младенцем Иисусом в окружении святых", которую ещё называют "Святой Георгий". Рубенс написал тех, кого любил, тех, кому был обязан жизнью: деда, отца. Написал обеих жен на одном холсте – в этом чудится мудрая простота подходящего к концу своего пути человека, давно узнавшего цену пустым условностям. Написал младшего сына. Деву Марию художник наделил чертами первой супруги Изабеллы Брандт, Марию Магдалину – второй жены Елены Фурман, Святого Георгия в латах – своими собственными.
О них давно забыли. Прекрасная Мария Магдалина, в образе которой Рубенс – в который раз – обессмертил черты нежно любимой Елены Фоурман, лишь на холсте осталась столь же юной и верной. Она предпочла новый брак почетному вдовству. Забыт и отец художника, блестящий юрист, славный не только ученостью, но и любовными победами. Все они остались лишь потому, что их изобразил Рубенс. "Не только в век свой, но навечно удостоился славы Апеллеса" – написано торжественной латынью на могильной плите.
Автопортрет Питера Пауля Рубенса
По обе стороны капеллы в нишах находятся великолепные гробницы, в которых на чёрных мраморных саркофагах лежат женские фигуры из белого мрамора. Под большими гербами видны латинские надписи, повествующие об усопших дамах из семьи Рубенса с указанием имён родителей и мужей, а также времени, места их рождения и смерти. Последняя надпись взывает к Иисусу Христу с мольбой успокоить.
Гробница Хенрики Каролины Адриана Жозефа де Корнелиссен из благородного семейства Рубенса.
Гробница Анны Корнелиссен – дочери ван Корнелис Корнелиссен
"Не только в век свой, но навечно удостоился славы Апеллеса" – это пышное сравнение с греческим живописцем написано торжественной латынью на могильной плите.
Алтарь Святого Иакова