Между 1215 и 1240 годами Мыс Монако стал укрепленным городом. 6 декабря 1247 года папа Иннокентий IV утвердил Орден проповедников (доминиканцев) в Генуе и дал им разрешение на строительство церкви на Монако. В папской булле "pro puritate devotionis and fidei" ("чистота веры и преданность") указано, что здание должно способствовать совершению таинств. Папское письмо из Лиона было датировано днём святого Николая Мирейского, покровителя мореплавателей, которому и была посвящена церковь. Её строительство началось в 1252 г. и было закончено в 1321 г. Она была расположена на месте сегодняшнего поперечного нефа, а современный неф готического собора покрывает пространство бывшего приходского кладбища. В течение XV, XVI и XVII вв. в боковых проходах были воздвигнуты восемь капелл. Здание украшалось на протяжении многих лет благодаря набожности и великодушию населения, а также монархов и князей Монако. Антуан Гримальди, правивший княжеством с 1701 по 1731 гг., был первым, кто установил статус независимости от какой-либо епархии, кроме епископства Рима ("nullius bishopric"). Оноре III Гримальди, возглавлявший Монако с 1733 по 1793 гг., поддерживал мирные отношения с епископами Ниццы и Винтимилла, но в 1750 году отменил все законы, договоры или положения, пришедшие из епископской канцелярии Винтимилла. В следующем году Оноре III Гримальди подписал соглашение с епископом Ниццы, указав, что власть епископа будет ограничена только духовными вопросами.
Во время Французской революции в 1793 году Монако было аннексировано Францией. Приходом княжества с 1802 по 1833 гг. руководил епископ из Ниццы Жан-Батист Колонна д'Истрия. Парижским договором от 1814 г. Оноре IV Гримальди (Honoré IV Grimaldi) было предоставлено право восстановить государственность княжества. Его преемгик, Оноре V Гримальди, во время своего правления с 1819 по 1841 гг. провёл переговоры с епископом Ниццы, результатом которых стало правило, что любое епископское выступление по религиозным вопросам должно быть одобрено принцем до его публикации. В 1865 году, когда главой прихода церкви Св. Николая был назначен священник Иезекииль Рамиа (Father J.A. Ramin ), князь Монако Карл III Гримальди, правивший монархией с 1856 по 1889 гг. решил, что его прерогативы не соблюдаются. Он предпринял дипломатические действия, которые положительно воспринял папа Пий IX. Консисторийным указом от 30 апреля 1868 года приход Монако был отделен от епархии Ниццы и возведён в статус аббатства, не принадлежащего никакому епископству ("abbey nullius diocesis") и возглавляемого митрофорным аббатом, ответственным непосредственно перед Римом. Аббатом был назначен Romaric Flugi из бенедиктинского аббатства в Субьяко, которого заменил в 1871 году Léandre du Lou, но в 1874 году бенедиктинцы покинули Монако. В 1868 году, когда была создана епархия, было решено снести церковь Св. Николая, стоявшую здесь в течение шести веков, и построить собор на основе планов, подготовленных архитектором Шарлем Ленорман (Charles Lenormand ) из Парижа. Приходское кладбище было секуляризировано 18 ноября 1868 года. 6 января 1875 года принц Карл III Гримальди положил первый камень в основу нового храма. Работы велись с 1875 по 1886 год и с 1903 по 1911 год.
Собор был посвящён Непорочному Зачатию Девы Марии, а также Св. Николаю и Св. Бенедикту. Епископ Лоренцо Виале из Винтимилла действовал как представитель папы римского. 15 марта 1887 года, буллой папы Льва XIII "Quemadmodum sollicitus" была создана епархия Монако, подотчетную непосредственно Риму. Епископ Шарль Франсуа Бонавентура Турет (Charles François Bonaventure Theuret) был назначен первым епископом Монако. Затем территория была разделена на четыре приходских района: Дворец, Собор, Св. Посвящение и Приход Св. Шарля. Приход Св. Мартина был добавлен в 1911 году и приход Св. Николая из Фонвьей в 1987 году.
Собор был открыт 12 ноября 1903 года и был освящен 11 июня 1911 года. По соглашению, подписанному в Ватикане 15 июля 1981 года, папа Иоанн Павел II возвысил монашеский епископский престол до архиепископства в ответ на отказ принца от его прав на управление и права, которыми он занимался до тех пор. Хотя он и не является строго принадлежащим Конференции епископов Франции, архиепископ Монако регулярно посещает собрания и их работы. Первым архиепископом был назначен архиепископ Шарль-Амарин Брант.
Кафедральный собор Святого Николая воздвигнут из белого природного камня в романском стиле и освящен в 1911 году. Внутреннее пространство храма декорировано полотнами Луи Бреа; историческую, культурную и художественную ценность имеют иконостас начала 16 века, расположенный правее трансепта, главный алтарь и епископский трон, выполненные из белого каррарского мрамора. Центральный алтарь Св.Николая, созданный к 1500 году от рождения Христа, является шедевром собора. Рядом с фигурой святого Николая расположены образы святых мучеников Стефана и Лаврентия, Архангел Михаил, провожающий душу в вечность, и Святая Мария Магдалина. В верхней части, вокруг Милосердного Христа, представлены картины - Благовещение, Святой Иоанн Креститель и Святая Анна. В боковых полосах изображены многочисленные святые и покровители Монако. Отделку остальных алтарей приписывают мастерской Франсуа Брея. Собор Святого Николая является также фамильной усыпальницей князей Монако. Богослужения в храме проходят во время главных церковных праздников. В это время можно услышать звучание органа, установленного 1976 году. Каждое воскресенье во время мессы в 10 часов утра детский хор Кафедрального собора поет для прихожан. Белоснежный и величественный Кафедральный собор Святого Николая – не только одна из основных достопримечательностей Монако, но и главный храм для верующих Княжества, который они называют Собором Непорочного Зачатия Богоматери.
Реликварий с мощами святой Девоты в кафедральном соборе Монако
Пьета́ Франсуа Бреа. XVI век.
Капелла Святой Девоты
Алтарь собора украшаетзапрестольный образ Св. Николая работы итальянсого мастера Людовико Бреа.(или Луиса Бреа), родившегося в 1450 году в Ницце (тогда в Савойе) и умершего между 1522 -1525 гг. Обыл одним из лучших художников в Ницце, Генуе и Лигурийской Ривьере. В центре изображен святой Николай, покровитель моряков Монако, который сидит на троне и держит в левой руке жезл. На нём красный плащ и митра, богато украшенная драгоценными камнями. Справа святой Лаврентий в красной рясе; читает книгу, опираятсь на решётку для жарения, и Мария Магдалена в красном платье и зелёном пальто с сосудом со смирной. Слева стоит Святой Стефан; он держит книгу и пальмовую ветвь; на его голове изображён камень, напоминающей о причине смерти. Крайний слева – святой Михаил в доспехах; он пронзает копьём дьявола с человеческим телом; его красные крылья видны за плащом. Он держит весы с сидящими на их чашах двумя маленькими фигурами. Во втором регистре над Святым Николаем представлено Оплакивание Христа (Пьета́). Иисус возвышется из гроба, слева от которого стоит со сложенными руками Дева Мария в синем плаще, а справа – святой Иоанн в красном плаще. Справа от этой композиции находятся Мадонна, слева Архангел Гавриил. Персонажи этих двух картин смотрят друг на друга, как будто они находятся в одной комнате (идентичен декор: одна и та же напольная плитка, те же стены). Справа расположена Св. Анна с Богородицей и младенцем Иисусом, а слева – Иоанн Креститель с Божественным Агнцем. По краям запрестольного образа изображены четверо святых с каждой стороны: слева, cнизу вверх: Святая Девота, Св. Клара Ассизская, Св. Бернард из Ментона и Св. Варвара. Справа, снизу вверх: Св. Цецилия Римская, Марина Антиохийская, стоящая на драконе, Св. Власий Севастийский в епископской одежде и Св. Бригитта Шведская. Не все святые изображены с предметами, которые им приписывает народная вера и иконография, что заставило художника написать имена в ногах каждого, чтобы их идентифицировать.
Св. Николай. Людовико Бреа.
Старый орган
